De illustere renbaan Duindigt lijkt met de aankoop door Niek Sandmanns stichting Villa Betty gered. Maar de gemeente Wassenaar speelt nog wel een belangrijke rol in het vervolg, want die moet zich nog uitspreken over de plannen om 46 (luxe) woningen te gaan bouwen op het terrein.
Renbaan Duindigt, een icoon in de Nederlandse paardensport en nog altijd open voor drafwedstrijden, zit al jaren in de problemen en heeft een miljoenenschuld, die ook is overgenomen door Villa Betty.
De verkopende Stichting Beheer Renbaan Duindigt was al sinds 2023 in gesprek met Villa Betty, een stichting van Niek Sandmann. De bijna tachtigjarige Amsterdammer is een van de grotere particuliere vastgoedbeleggers in ons land, met een portefeuille die naar schatting zo’n 600 panden telt. Zijn hoofdkantoor Villa Betty aan de Amsterdamse Overtoom wordt ook weleens het waardevolste huis van Nederland genoemd.
Plan afgewezen, koop ging toch door
Sandmann heeft het plan om een deel van de 25 hectare die Duindigt telt, te gebruiken om er 46 woningen neer te zetten. Maar dat zien de gemeente Wassenaar en omwonenden niet zitten. Het plan werd daarom door het college van B&W afgewezen, waarna de renbaan acuut in de problemen geraakte. Uiteindelijk werd de koop deze maand alsnog voor € 5 mln gesloten, waarbij is bepaald dat de koper alle hypothecaire verplichtingen van Duindigt overneemt, goed voor naar schatting € 40.000 per maand. Daarbij is het woningplan nog niet opgegeven omdat woningbouw een belangrijke rol kan spelen om de renbaan op lange termijn te kunnen behouden, zo denkt Sandmann.
Veiling voorkomen
Draf- en rensportstichting SNDR is vooral de grootste hypotheekhouder van de renbaan Aad van Schie dankbaar dat hij akkoord is gegaan met het annuleren van de executieveiling van Duindigt. Die stond namelijk gepland voor 23 juli. ‘Zonder het annuleren van die executieveiling zou het gebruik van de draf- en renbaan voor onze sector uiterst onzeker zijn geworden en had wellicht zelfs direct moeten worden beëindigd.’
Voorkeursrecht gemeente
Villa Betty zet nu vooral in op het vergaren van de medewerking vanuit de gemeente Wassenaar. ‘De uitkomst van dat vooral politieke proces wordt pas medio november verwacht zoals is gebleken tijdens de gemeenteraadsvergadering van afgelopen week.’ De gemeente heeft een voorkeursrecht gevestigd op Duindigt, om speculatieve doorverkoop tegen te gaan. Hoe zich dat juridisch verhoudt tot de koopovereenkomst moet nog duidelijk worden. De uitwerking van het voorlopige voorkeursrecht wordt besproken in de gemeenteraadsvergadering op 23 september.
Met de verkoopprijs kunnen de nominale hypotheken worden afgelost van de twee hypotheekhouders, aldus de SNDR. Verder heeft Villa Betty de garantie gegeven dat gedurende tien jaar alle infrastructuur inclusief de draf- en renbaan in goed bruikbare staat zal worden gehouden, met een optie tot verlenging naar 25 jaar.
Renoveren en uitbreiden
De stichting gaat verder de renovatie van de infrastructuur van het totale complex en de uitbreiding met andere hippische activiteiten ter hand nemen. Er komen nieuwe stallen voor lokale huurders en deels ook voor de deelnemers aan de koersen. ‘Aan het oneindig lijkende proces van de vervreemding van de Renbaan Duindigt lijkt gezien het voorgaande een einde te kunnen gaan komen’, stelt de drafstichting opgelucht. ‘Dat geldt ook voor de huidige manier van exploitatie van de draf- en renbaan waaraan vele eerdere private rechtsorganen zich danig hebben vertild.’
De exploitatie komt in handen van een met Villa Betty samenwerkende partij ‘die ervaring heeft met deze materie en die wordt geleid door een voor onze sport nu nog onbekende telg uit een zeker niet onbekende en succesvolle familie uit de rensport in het verleden’.
Woningbouw ter discussie
Maar niet alles lijkt dus nog in kannen en kruiken, want de bouwplannen verdelen de gemeenteraad. ‘Het lukt al vijftig jaar niet om Duindigt succesvol te exploiteren’, laat raadslid Ben Paulides (Democratische Liberalen Wassenaar) weten aan het AD. ‘Waarom zou dat in de toekomst wel lukken? Voor het gokken hoef je niet meer naar de baan.’ Collega-raadslid Niek Klooster (VVD) wil vooral snelheid zien, niet alleen op de renbaan: ‘In het najaar moet verder definitief duidelijk worden wat de gemeente met Duindigt wil. De kopers moeten weten waar ze aan toe zijn.’
Buffer tegen andere ontwikkelingen
De grootste oppositiepartij Hart voor Wassenaar staat bij monde van oprichter Henri Hendrickx in elk geval volledig achter de plannen van Sandmann. Met de woningbouw kunnen schulden worden afgelost en renovatiekosten worden betaald. ‘Dat is de prijs die je betaalt om dit deel van Wassenaar groen te houden. De renbaan is ook de beste buffer tegen andere ontwikkelingen. Als Duindigt failliet is, ontstaat er ongetwijfeld druk vanuit Den Haag om hier een paar duizend woningen te bouwen. Ook het ministerie van Defensie heeft belangstelling. Moeten we dat willen?’
